Официальный сайт: http://sim-im.org

Аббревиатура SIM расшифровывается как Simple Instant Messenger, что в переводе с английского означает «простой менеджер для обмена мгновенными сообщениями». Но «простым» его называть нельзя, так как это мощный программный комплекс для работы с различными протоколами обмена мгновенными сообщениями.

Для работы SIM необходима библиотека QT. Вы можете гибко настраивать шрифты в списке контактов и истории сообщений, подключать значки от Miranda или ICQ, менять темы оформления. Изменение темы не равноценно простой смене набора текстур. В структуру темы SIM входит большинство элементов дизайна графического интерфейса.

Вы можете общаться с множеством собеседников внутри одного окна, переключаясь между ними с помощью вкладок. SIM — единственный универсальный IM-клиент, имеющий возможность написания сообщений в Live Journal, а благодаря возможности ручного выбора кодировки, может общаться со всеми остальными клиентами с помощью кириллицы.

SIM может сканировать список контактов и проверять, кто реально находится вне сети, а кто в режиме невидимости. IM-клиенту хватает смелости добавлять пользователей в список контактов независимо от их разрешения, то есть без авторизации. SIM «видит» не просто внешний IP собеседника, но еще и его внутренний IP-адрес.

Во время беседы вы можете цитировать последнее сообщение собеседника. SIM может проверять орфографию на ходу, выделяя слова с ошибками красным цветом. Подобный метод индикации сильнее привлекает внимание, чем простое подчеркивание волнистой чертой слова с ошибкой. Модуль проверки орфографии Aspell не входит в базовый дистрибутив SIM. Кроме того, необходимо загрузить русский словарь.

Программа долгое время не развивалась, и сегодня разработчикам приходится нагонять упущенное. Впрочем, последняя версия SIM во время тестирования показала высокую стабильность, старые проблемы программы (медленное подключение, частые зависания и проблемы со шрифтами в Windows) не проявились.

Официальный сайт: http://www.ceruleanstudios.com

Trillian — один из самых мощных и красивых инструментов обмена мгновенными сообщениями. Программа может работать с протоколами ICQ и Jabber, а также поддерживает общение на каналах IRC. По умолчанию протокол Jabber отключен, необходим его отдельный запуск из настроек программы (раздел «Дополнения»).

Trillian позволяет активировать одновременно несколько пользователей, что дает программе карт-бланш в семьях с одним компьютером, где каждый ее член жить не может без обмена мгновенными сообщениями.

Другие особенности программы еще громче говорят о нацеленности Trillian на семейное развлекательное применение. Программа может проводить видеоконференции с любым собеседником в сети. Разумеется, помимо Trillian, для бесед вам потребуется микрофон и web-камера.

Весьма любопытно реализована группировка сообщений в окнах бесед. В списке контактов есть группы. Чаще всего это General, Buddies, Friends и т.д. Trillian сортирует пользователей по таким же группам и в окнах бесед. Друзья из группы Friends будут отображаться в одном общем окне, а тот «генерал», дачу которого вы строили на службе в армии, удостаивается отдельного окна Generals. Однако отправка сообщений группам пользователей с помощью Trillian невозможна.

В программе гибко реализована настройка клавиатурного сокращения, отвечающего за отправку текущего сообщения. В отличие от прочих интернет-пейджеров, стандартно использующих комбинацию Ctrl+Enter (или Enter), в Trillian могут также применяться комбинации Alt+Enter, Shift+Enter, Alt+S, Ctrl+S или просто Enter. При этом каждой из шести комбинаций назначается одна из двух функций — это либо перевод строки в редакторе, либо мгновенная отсылка сообщения. Trillian далеко не всегда доставляет сообщения, отправленные пользователю, не находящемуся сейчас в сети.

Хранение истории диалогов реализовано на очень высоком уровне и совершенно не похоже на аналогичные функции других программ. История сообщений очень напоминает офисный органайзер, например, Outlook. Все сеансы общения аккуратно разложены по датам. Один щелчок мышью по дате на календаре, и вы перенеситесь в «тот» день вашего общения. И это еще не все — под календарем располагается график вашей активности! Чем быстрее вы обменивались в тот момент сообщениями с собеседником, тем выше поднимается черта. Способ хранения истории на жестком диске прост и элегантен — это обычные текстовые *.log файлы.

Прекрасное озвучивание событий делает работу с IM-клиентом истинным удовольствием. Вам пришло сообщение с хохочущим смайликом. Компьютер издает пронзительный хохот. Еще один смайлик вызывает звук смачного поцелуя.

Trillian плохо понимает русские кодировки. Ваши сообщения с использованием кириллицы могут прочитать все, а приходящие вам сообщения не всегда читабельны. И хотя вероятность нарваться на такой «контакт» невелика, все равно никто не может дать 100% гарантию, что вы поймете сообщения от всех собеседников. А вдруг вам придет сообщение о том, что Канарские Острова — теперь ваша личная собственность? А вы так и не узнали об этом из-за какого-то несносного, вечно хохочущего интернет-пейджера.

В Trillian неудобно сделано поле ввода, которое по умолчанию всегда имеет высоту в одну строку. Каждый раз приходится мышкой раздвигать его, чтобы видеть набираемое сообщение целиком, причем, «зацепляться» нужно за нижний край окна истории сообщений. Интуитивно понятным такое решение не назовешь. Но в целом, Trillian — прекрасная программа для развлечений, приятного времяпровождения.

Официальный сайт: http://psi.affinix.com

PSI является исключительно Jabber-клиентом. Работа в сети ICQ может осуществляться через специальные шлюзы, предоставляемые некоторыми серверами. PSI работает в Windows и Linux (есть и MAC OS X версия), базируясь на библиотеке QT.

Интернет-пейджер имеет довольно простой интерфейс с минимальным набором инструментов. Разработчики не скрывают своей приверженности к обеспечению максимальной надежности и совместимости продукта с другими Jabber-клиентами. По этой причине развитие PSI всегда немного отстает от последних новшеств протокола Jabber. С другой стороны, большое внимание уделяется эргономике продукта. Вы можете задавать произвольные цвета различным группам, использовать разнообразные библиотеки значков и смайликов, гибко настраивать звуковые схемы.

Любопытная особенность PSI заключается в возможности выделения цветом отдельных слов. Вы создаете небольшой словарь и указываете, каким цветом должны отображаться те или иные слова. После всех настроек вы всегда будете обращать внимание на определенные слова и выражения собеседников.

PSI позволяет подключать модули OpenPGP, что обеспечивает полную безопасность вашего соединения. Никто не сможет «прослушать» и расшифровать ваш секретный разговор.

Список контактов можно фильтровать не только по состоянию активности, но и по отдельным статусам. Кроме того, вы можете добавить себя в свой же список контактов.

Стабильность и четкое следование стандартам — основной козырь PSI. Отсутствие прямой поддержки ICQ делает программу не самым лучшим выбором для истинных любителей зеленого цветочка в системном лотке.

Официальный сайт: http://www.miranda-im.org

В отличие от большинства конкурентов, являющихся монолитными продуктами, Miranda представляет собой компактный модуль, к которому вы можете подключать внешние программы. Сама по себе возможность подключения плагинов не уникальна, но в случае с Miranda потенциал расширения функциональности просто огромен. Как следствие, помимо базового дистрибутива продукта, который можно загрузить с официального сайта, в Сети популярны особые сборки, включающие в себя, помимо самой Miranda, разнообразные наборы плагинов с «авторскими» предварительными настройками.

Дальнейший обзор программы основывается на базовой сборке, загруженной с официального сайта. В дистрибутив входит исполняемый модуль Miranda, а также несколько плагинов для работы с различными протоколами, в том числе ICQ и Jabber. Рабочее окно Miranda содержит минимальный набор элементов, что позволяет освоить программу за считанные минуты. Под традиционным для всех интернет-пейджеров списком контактов находится выбор статусов для каждого из активных протоколов, а в верхней части вызывается меню настроек Miranda и указывается общий сетевой статус.

Miranda 0.5 обладает полной поддержкой Unicode, что снимает все проблемы с кириллицей. Вы можете использовать кириллицу в именах контактов, без проблем общаться по-русски в сети ICQ (Jabber не имеет проблем с кириллицей априори), использовать русские символы в пользовательской информации, в истории и других местах.

Ввод учетных записей происходит из раздела настроек Network. Вы можете использовать только одну учетную запись каждого типа. Для сети ICQ в Miranda реализовано множество уникальных статусов, которые, однако, будут понятны только пользователям точно такой же программы.

Очень удобно и гибко реализованы механизмы приватности. Вы можете задавать для каждого пользователя в отдельности несколько степеней видимости. Допускается пакетная работа с группами, при которой одним щелчком мыши можно применить тот или иной статус сразу для множества контактов. Miranda позволяет указать каждому отдельному пользователю правила оповещения о наборе текста. Впрочем, вы можете также оперировать сразу целыми группами.

Miranda допускает гибкую настройку шрифтов в окне диалога. В качестве примера можно упомянуть возможность раздельного указания шрифтов для входящих и исходящих сообщений. Кроме размера и кегля, вы можете вручную задавать цвета всех типов сообщений. Так как мы рассматриваем Miranda без внешних плагинов, то нельзя не отметить отсутствие вкладок в рабочем окне бесед. Спартанский набор инструментов позволяет лишь просматривать историю, информацию о пользователе, а также вызывать примитивное меню с несколькими первостепенными инструментами. Между тем, вы можете видеть аватар собеседника в нижней части окна диалога, что несколько скрашивает унылый дизайн «голой» Miranda. Не стоит забывать о том, что далеко не всем приятно оперировать вереницей кнопок, напоминающей приборную панель авиалайнера. Miranda — расширяемый продукт. Если вы желаете иметь большое количество настроек, визуальных улучшений — ставьте плагины, которые можно загрузить из раздела Addons официального сайта продукта.

Miranda — самый экономный в плане системных ресурсов продукт настоящего путеводителя. Впрочем, учитывая мощь современных компьютеров, это уже не столь важно. Основная причина популярности Miranda кроется, все же, в расширяемости.

Официальный сайт: http://kopete.kde.org

Kopete — стандартная программа обмена мгновенными сообщениями рабочей среды KDE. Kopete может работать с множеством протоколов, в том числе ICQ и Jabber.

Интерфейс программы выполнен в духе всех приложений KDE, что упрощает ее освоение. При появлении новых сообщений или иных сетевых событий всплывают миниатюрные окна с симпатичным дизайном, которые невозможно пропустить.

Программа отлично оптимизирована для одновременной работы с множеством протоколов, благодаря их тесной интеграции. Вы можете создавать «метаконтакты» — комбинированные элементы, где у пользователя прописывается сразу несколько протоколов. Аналогичная функция есть только в SIM. Организация диалогов может происходить как в отдельных окнах, так и в общем окне с использованием вкладок. В любой момент времени вы можете либо «прицепить» диалог к общему окну, либо, напротив, отцепив, создать отдельный док.

Уникальной особенностью Kopete является возможность указания произвольных значков любому контакту. Среди огромного списка малознакомых личностей, наверняка найдутся несколько близких вам человек. Выделите их красивыми иконками. Кроме того, каждому контакту можно назначать уникальные уведомления, что поможет не пропустить его появление в сети, смену статуса.

Дизайн диалогов настраивается с помощью стилей. В состав KDE входит множество тем оформления, позволяющих задавать как строгое, компактное оформление диалогов, так и превращать беседы в яркое буйство красок.

Kopete позволяет организовывать голосовые беседы, а также видеоконференции. Если у вас установлена web-камера, то программа, определяя ваше присутствие возле компьютера, может автоматически менять статус в Сети, основываясь на показаниях устройства. Неужели к следующей версии программа научится автоматически вставлять смайлики, основываясь на показаниях web-камеры?

В дистрибутив Kopete включается несколько внешних модулей, позволяющих выполнять хоть и второстепенные, но весьма интересные функции.

Вы можете создать словарь автоматической замены слов, вести шифрование сообщений, настраивать фильтры. Довольно странно, что история сообщений выполнена также в виде отдельного модуля, ведь это базовая функция всех IM-клиентов. Kopete может осуществлять перевод сообщений на другие языки мира с помощью сервисов Google и Babelfish.

Для общения на русском языке в сети ICQ стоит явно указать кодировку CP1251, иначе есть вероятность, что вы не сможете прочитать чужие сообщения. Список контактов не поддерживает Unicode, что также вызывает проблемы с кириллицей. В информации о пользователе кириллица также поддерживается далеко не во всех случаях.

Kopete — мощнейший инструмент обмена мгновенными сообщениями. Одна из немногих его проблем — слабая поддержка Unicode. В противовес этому недостатку можно поставить богатые возможности настройки и визуализации, универсальность, тесную интеграцию с компонентами рабочей среды.

Официальный сайт: http://www.icq.com

Если остальным участникам обзора можно присваивать ярлык «альтернативных» продуктов, то разработчики данной программы являются по совместительству и авторами легендарного протокола Oscar, с помощью которого и происходит обмен сообщениями в сети ICQ.

ICQ 5.1, как и полагается законодателю мод, имеет меньше всего проблем с протоколом общения и наиболее полно реализует на практике все его тонкости. В программе реализован механизм голосового чата, однако активировать его во время тестирования не удалось.

Интерфейс ICQ представляет собой парадоксальную смесь простоты и бессмысленного нагромождения не имеющих прямого отношения к общению элементов. Графическая библиотека смайликов вызывает немало противоречивых отзывов на форумах. Действительно, вы пытаетесь улыбнуться в сообщении, а в ответ гигантского размера лица начинают корчиться в чудовищных гримасах. Это красиво и эффектно. Эмоции могут шокировать, сразить наповал. Но далеко не у каждого пользователя имеется желание непрерывно лицезреть весь этот трагикомический ураган.

Программа демонстрирует довольно крупные баннеры, что резко повышает расход трафика. В последних версиях ICQ появилась общепринятая история сообщений. Кроме того, программа может формировать log-файлы.

Несмотря на все прелести и ужасы, ICQ — легендарная программа, уже долгие годы не теряющая своей популярности.

Официальный сайт: http://www.google.com/talk

Google Talk позволяет обмениваться мгновенными сообщениями через протокол Jabber. Кроме того, в программу встроен голосовой модуль, что открывает принципиально иной тип общения, практически не отличающийся от обычного разговора по телефону.

Google Talk тесно интегрирован с почтовым сервисом Google Mail. В качестве имени учетной записи используется ваш электронный адрес. Краткая история ваших бесед отображается в окне чата серым цветом, а за более полной информацией необходимо обращаться к почтовому сервису, где вашим беседам отводится специальная панель.

Google Talk позволяет использовать аватары. Программа содержит небольшую галерею картинок, но вы можете выбрать произвольный рисунок с жесткого диска.

Программа не позволяет переходить в невидимый статус, вы можете лишь укрыться за статусом Busy, при котором зеленый цвет значка сменяется красным. При долгом отсутствии значок статуса становится оранжевым. Вы можете добавлять собственные статусы, которые отличаются лишь передаваемым текстом, никаких существенных преимуществ это не дает.

Google Talk служит также как система уведомления о новых сообщениях, приходящих на почтовый ящик Gmail. После обнаружения нового письма, программа выводит заголовок сообщения и первые две строки текста.

Старожилы наверняка помнят времена, когда web-страницы, находящиеся в стадии разработки, содержали картинку чернорабочего с подписью «under construction». Google приучил нас к новой формулировке. Beta. Именно такой статус носят практически все продукты корпорации. Несмотря на столь осторожный статус, программа работает стабильно с самых ранних версий.

Официальный сайт: http://gnomeicu.sourceforge.net

GnomeICU — очень простой ICQ-клиент для рабочей среды GNOME, лишенный множества вспомогательных функций. Для включения полной поддержки кириллицы во время общения следует установить кодовую страницу CP2151 в разделе настроек «Интерфейс». Если вы работаете в среде GNOME, то вам доступно озвучивание событий и отображение всплывающих окон. Программа поддерживает смену значков и тем оформления.

В меню «Сервис» находятся инструменты создания черных и белых списков видимости. Для добавления нового элемента необходимо перетащить контакт на окно инструмента. Во время тестирования программа стабильно вылетала с ошибкой при попытках перенести не отдельный контакт, а целую группу. Нетрудно догадаться, что данная операция не поддерживается GnomeICU, однако падение программы — далеко не лучший выход из нестандартной ситуации.

Различные статусы контактов могут отображаться различными цветами. GnomeICU позволяет проверять орфографию по мере набора текста штатными средствами GNOME.

Традиционная особенность приложений GNOME заключается в максимальном упрощении пользовательского интерфейса. Модные веяния не обошли и GnomeICU. В программе отсутствует возможность смены учетной записи во время работы. Учетная запись задается один раз, во время первого запуска, а затем вы лишь можете менять свои пользовательские данные.

GnomeICU — удивительно простая программа, не требующая практически никакой настройки.

Официальный сайт: www.gaim.sourceforge.net

Gaim — универсальный IM-клиент рабочей среды GNOME. В рабочих средах GNOME и KDE, а также в Windows программа может сворачиваться в системный лоток. Gaim использует библиотеку GTK2. Если вы работаете в операционной системе Windows, то можете загрузить дистрибутив, включающий в себя все необходимые для запуска продукта библиотеки и модули.

Ранние версии программы подвергались резкой критике за плохую работу с кириллицей. В последней версии дело пошло на поправку. В Linux никаких проблем замечено не было, в Windows все еще встречаются проблемы с протоколом ICQ. Общение на русском языке через сервера Jabber не вызывает проблем. В версии 1.5.0 поддерживается кириллица в окнах отображения личной информации собеседников. Выгодной особенностью работы в Linux является также наличие тесной интеграции Gaim с почтовым клиентом Evolution.

В обеих операционных системах Gaim умеет проверять орфографию на русском языке по мере набора текста. Слова, написанные с ошибками, подчеркиваются красной волнистой чертой. IM-клиент позволяет работать с несколькими учетными записями даже внутри одного протокола.

Gaim давно подвергается критике за неоднозначный дизайн. Элементы списка контактов по умолчанию имеют чересчур большой размер, что ограничивает количество одновременно просматриваемых собеседников. Вы можете отключить отображение аватаров, что резко уменьшает размер элементов. Однако при этом теряется часть служебной информации, отображаемой рядом с контактами. В Gaim отсутствуют настройки списков видимости и невидимости.

С другой стороны, Gaim может похвастаться очень мягкой, мелодичной звуковой схемой, резко отличающейся от стуков и выкриков ICQ 5.1.

Несмотря на некоторые недостатки в дизайне, у Gaim есть одно неоспоримое достоинство — универсальность. Помимо ICQ и Jabber, программа позволяет общаться на каналах IRC.